Contrato de Compraventa de Barco. Qué Debe Incluir y Modelo

Un barco cambia de dueño en una tarde. Se acuerda el precio en el pantalán, se firma un papel descargado de internet, se entregan las llaves y cada uno se va a su casa contento. El problema no aparece ese día: aparece tres meses después, cuando salta una avería en el motor, cuando llega una sanción antigua a nombre del comprador, o cuando alguien descubre que el barco seguía respondiendo de una deuda que nadie mencionó.

Ese papel es lo único que te protege cuando eso pasa, y la mayoría de modelos que circulan por la red están pensados para una lancha de recreo, no para una embarcación de trabajo. En barcos de pesca llevamos años sentando a comprador y vendedor en la misma mesa, así que sabemos qué cláusulas se acaban discutiendo y cuáles nadie mira hasta que ya es tarde. Esto es lo que tiene que llevar un contrato de compraventa de barco para que no te deje vendido.

Por Qué el Contrato de Compraventa de un Barco Debe Constar por Escrito

Aquí no hay margen de interpretación. El artículo 118 de la Ley 14/2014 de Navegación Marítima empieza diciendo que «el contrato de compraventa de buque constará por escrito». No es un consejo de prudencia: es el requisito de forma que la ley impone a esta operación en concreto, a diferencia de una compraventa civil corriente, donde un acuerdo verbal puede ser válido.

El mismo artículo aclara dos cosas que se confunden a todas horas. La primera: el comprador adquiere la propiedad del barco mediante su entrega. No con la firma, no con la transferencia bancaria. Hasta que el barco no se pone materialmente a disposición del comprador, la propiedad no ha cambiado de manos, por mucho que el contrato esté firmado y el dinero pagado.

La segunda es la que más disgustos da. Para que la compraventa produzca efecto frente a terceros hay que inscribirla en el Registro de Bienes Muebles, y para eso el contrato tiene que formalizarse en escritura pública o en alguno de los otros documentos que admite el artículo 73 de la misma ley. Dicho de otro modo: un contrato privado te vincula a ti y al vendedor, pero frente al resto del mundo, el propietario sigue siendo quien figure en el registro.

Conviene saber que la redacción vigente de ese artículo 118 no es la original de 2014. La modificó la disposición final sexta de la Ley 9/2015, que amplió las formas admitidas más allá de la escritura pública. Si un modelo de contrato cita el artículo tal y como estaba redactado hace diez años, ya te está diciendo por su edad lo poco que lo han revisado.

Qué Debe Incluir el Contrato, Cláusula a Cláusula

Un contrato de compraventa de embarcación decente no tiene por qué ser largo, pero sí tiene que cerrar todos los frentes. Estas son las cláusulas que nosotros revisamos siempre, y lo que se juega cada una.

Cláusula	Qué tiene que dejar cerrado
🧾 Identificación de las partes	Nombre o razón social, DNI o CIF y domicilio de comprador y vendedor. Si el vendedor es una empresa, quién firma y con qué poder.
⚓ Identificación del barco	Astillero, modelo, año de construcción, número de casco, bandera, número de registro y matrícula, eslora, manga, número de motores, marca, modelo y número de serie de cada uno.
🧰 Inventario de lo que va incluido	Electrónica, artes, equipos y accesorios, en documento aparte firmado por las dos partes. Aquí es donde se producen casi todas las discusiones posteriores.
💶 Precio y forma de pago	Precio base, impuestos aparte, calendario de pagos y qué pasa si un pago se retrasa.
📅 Fecha y lugar de entrega	Plazo máximo desde la firma, lugar concreto y a cargo de quién van los gastos de traslado.
🔒 Reserva de dominio	El vendedor conserva la propiedad hasta el cobro íntegro. Es la cláusula que le protege a él, y la que hace que un comprador serio no ponga pegas.
🚫 Cargas y gravámenes	Declaración expresa de que el barco está libre de hipoteca naval, embargo, deuda o sanción pendiente, y compromiso de regularizar a su costa si aparece algo.
🛠️ Estado y prueba de mar	Que el comprador ha probado la embarcación y ha podido encargar un informe pericial. Sin esto, cualquier reclamación posterior se vuelve un pulso de palabra contra palabra.
🧭 Gastos e impuestos	A cargo de quién van la liquidación de impuestos y el cambio de titularidad.
📄 Documentación a entregar	Lista cerrada de papeles que el vendedor se compromete a facilitar, con fecha límite.

Una advertencia sobre la reserva de dominio y la entrega, porque parecen contradecirse y no lo hacen. La ley dice que la propiedad se adquiere con la entrega; la reserva de dominio es un pacto por el que las partes retrasan ese efecto hasta el cobro completo. Es perfectamente válido, pero tiene que estar escrito. Si no lo pones y entregas el barco antes de cobrarlo todo, has transmitido la propiedad.

La Documentación Que Se Entrega con el Barco

El contrato es el primer papel, no el único. Estos son los que tienen que cambiar de manos el día de la entrega, y merece la pena listarlos dentro del propio contrato para que no falte ninguno.

• Hoja de asiento o certificado de registro, que es la historia registral del barco.
• Permiso de navegación en vigor.
• Certificado de navegabilidad, con su fecha de caducidad a la vista.
• Último reconocimiento o inspección técnica pasado, y el calendario del siguiente.
• Póliza de seguro y justificante de estar al corriente de pago.
• Justificante de haber liquidado los impuestos que gravaban la adquisición anterior.
• Certificación registral de cargas, para acreditar que el barco está limpio.
• Documentación de los motores y de la electrónica, incluidas garantías vivas si las hay.
• Si es un barco de trabajo, licencia de pesca, censo y documentación de capacidad.

Ese punto de la certificación de cargas es el que casi nadie pide y el que más caro sale. El notario o el cónsul que autorice la escritura tiene la obligación, según el artículo 73 de la Ley de Navegación Marítima, de pedir al Registro de Bienes Muebles información sobre la situación de dominio y cargas antes de otorgarla. Si vas por contrato privado, esa red de seguridad no existe y te toca pedirla a ti.

Vicios Ocultos: Los Plazos Que Casi Nadie Te Cuenta

Aquí está la parte que no vas a encontrar en la mayoría de artículos sobre el tema, y es justo la que te salva si el barco viene con sorpresa.

El artículo 119 de la Ley de Navegación Marítima dice que el vendedor responde del saneamiento por evicción y por vicios o defectos ocultos, pero con dos condiciones de plazo muy cortas y muy concretas:

1. Que los defectos se descubran dentro de los tres meses siguientes a la entrega material del barco.
2. Que el comprador los notifique de modo fehaciente al vendedor dentro de los cinco días siguientes a su descubrimiento.

Y el artículo 120 remata: la acción de saneamiento por vicios o defectos ocultos caduca a los seis meses desde esa notificación.

Léelo otra vez, porque el detalle importa. No son cinco días desde la entrega, son cinco días desde que descubres el problema. Y «de modo fehaciente» significa burofax o cualquier medio que deje constancia, no un mensaje de WhatsApp. Un comprador que llama por teléfono, se queja, espera dos semanas a ver si el vendedor responde y luego se enfada, se ha quedado sin acción sin saberlo.

Un matiz que cambia el escenario: si el vendedor es un profesional y el comprador un consumidor, entra además el texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios. Desde el 1 de enero de 2022, tras la reforma del Real Decreto-ley 7/2021, su artículo 120 fija una garantía de tres años, y solo permite pactar un plazo menor en bienes de segunda mano que nunca puede bajar de un año. Muchos modelos que siguen circulando ofrecen un año como si fuera el plazo legal por defecto. Ya no lo es: es el suelo.

Estos plazos son, por cierto, una de las razones por las que conviene documentar el estado del barco el día de la entrega. Cuantas más fotos y más informe pericial haya, menos discusión sobre qué era visible y qué estaba oculto.

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Contrato Privado, Escritura Pública y Registro de Bienes Muebles

Es la duda más repetida: ¿vale un contrato de compraventa sin notario? Sí, vale, y no, no basta. Las dos cosas son ciertas a la vez y por eso genera tanta confusión.

Un contrato privado firmado por las dos partes es válido y obliga a quien lo firma. Puedes reclamar con él, sirve como prueba y cumple el requisito de forma escrita del artículo 118. Lo que no hace es acceder al registro.

Para inscribir la compraventa en la Sección de Buques del Registro de Bienes Muebles, el artículo 73 exige uno de estos cuatro documentos: escritura pública, póliza intervenida por notario, resolución judicial firme o documento administrativo expedido por funcionario competente. Sin inscripción, el mundo exterior sigue viendo al vendedor como propietario, con todo lo que eso arrastra: embargos que se anotan sobre él, responsabilidades que se le reclaman a él y un comprador que tiene la razón pero no el papel.

Nuestra recomendación, después de ver esto muchas veces: contrato privado detallado para cerrar la operación y fijar condiciones, y elevación a público para inscribir. No son alternativas, son dos pasos del mismo camino.

Impuestos y Trámites Después de Firmar

Firmar y entregar no cierra la operación. Queda la parte administrativa, que tiene sus propios plazos.

• El impuesto. Una compraventa entre particulares tributa por Transmisiones Patrimoniales Onerosas. El tipo lo fija cada comunidad autónoma y se mueve en el entorno del 4% para bienes muebles, con variaciones según dónde se liquide, así que conviene confirmar el vigente antes de calcular nada. El modelo de autoliquidación también cambia de una comunidad a otra. Lo paga el comprador, salvo que las partes pacten otra cosa, y sí, la operación hay que declararla aunque el barco sea viejo y el precio pequeño.
• El impuesto de matriculación es harina de otro costal. El artículo 65 de la Ley 38/1992 lo aplica a la primera matriculación de embarcaciones de recreo o de deportes náuticos de más de ocho metros de eslora. Un pesquero profesional no encaja en ese supuesto, así que en la compraventa de un barco de trabajo no entra en juego.
• El cambio de titularidad. Y aquí viene el detalle que casi todos los modelos que circulan tienen mal. En una embarcación de recreo, el artículo 17.3 del Real Decreto 1435/2010 dice que la transferencia de titularidad deberá ser comunicada por el vendedor y, potestativamente, por el comprador, en el plazo máximo de tres meses desde la fecha de la transferencia. Es decir, la obligación principal es del que vende, no del que compra. Un contrato que se lo atribuye al comprador no solo reparte mal la carga: deja al vendedor pensando que ya no tiene que hacer nada cuando la norma dice que sí.

Qué Cambia Si el Barco Es un Pesquero Profesional

Todo lo anterior aplica a cualquier embarcación. Pero si lo que compras o vendes es un barco de trabajo, hay una capa entera que ningún modelo genérico contempla, y es la que de verdad determina el valor de la operación.

Con el casco viaja la capacidad pesquera. El Real Decreto 1044/2022 de ordenación de la flota pesquera la define como el arqueo del buque expresado en GT y su potencia expresada en kW. No es un dato técnico de ficha: es un derecho con valor de mercado propio, tanto que la capacidad se compra y se vende por separado del barco. De hecho, es lo que permite dar de alta una embarcación nueva aportando la baja de otra. Si el contrato no dice qué pasa con los GT y los kW, estás dejando fuera del papel una parte importante de lo que se está pagando.

Y viaja también el sitio en el censo. Un pesquero no puede faenar en cualquier caladero ni con cualquier arte: está inscrito en un censo por modalidad y caladero, y su continuidad depende de que se mantengan las condiciones que lo justifican. Comprar el barco sin verificar su situación censal es comprar un casco, no un negocio.

El propietario es quien figura en el registro. El mismo Real Decreto lo deja claro cuando define quién es propietario a estos efectos: quien conste como tal en la Sección de Buques del Registro de Bienes Muebles. Vuelve a aparecer el argumento de la inscripción, y aquí con más peso, porque de esa titularidad cuelgan las autorizaciones.

Añade a eso que un pesquero profesional está inscrito en la lista tercera del registro de matrícula, no en la sexta o la séptima como las de recreo, así que el procedimiento administrativo tampoco es el mismo. Los trámites de la parte pesquera se llevan ante la administración competente, que según el caladero y la modalidad puede ser autonómica o estatal.

Nuestra conclusión, y la damos como recomendación, no como norma: en una compraventa de barco pesquero el contrato debe tener un apartado propio para capacidad, censo y licencias, con la misma seriedad que el que describe los motores. Si lo compras a través de nuestro catálogo de barcos de arrastre o de cualquier otra modalidad, esa parte la revisamos nosotros antes de que llegue a la mesa. Y si lo que necesitas es solo la capacidad, también se vende suelta.

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Errores Frecuentes al Firmar un Contrato de Compraventa de Barco

Los tres fallos que más vemos son siempre los mismos. Usar un modelo de recreo para un barco de trabajo, y quedarse sin la parte que más vale. Fiarse de la palabra en lo de las cargas, en vez de pedir la certificación registral, que cuesta poco y se resuelve rápido. Y dejar el cambio de titularidad para más adelante, hasta que llega una multa a nombre de quien ya no es dueño y empieza el lío.

Después de años intermediando en la venta de barcos de pesca, lo que más nos hemos encontrado no son estafas: son contratos hechos con prisa. Un papel de dos folios que no dice quién comunica el cambio de titularidad, o que no lista la electrónica que iba a bordo, acaba costando más tiempo y más dinero que hacerlo bien desde el principio.

Equipo de Embarcaciones de Pesca

Si estás en el otro lado de la mesa y lo que quieres es vender, en cómo vender tu barco rápido explicamos cómo preparar la documentación antes de sacarlo al mercado, que es la mitad del trabajo.

Preguntas Frecuentes Sobre el Contrato de Compraventa de un Barco